Nederlandse goksector in opstand: belastingverhogingen jagen €43,5 miljoen aan inkomsten de deur uit en voeden illegale markt
De gezamenlijke brief die de regering wakker schudt
Een opvallende gezamenlijke brief, georganiseerd door de Nederlandse brancheorganisatie voor loterijen en kansspelen VNLOK en ondertekend door topmensen van VAN Kansspelen, Nederlandse Loterij en Holland Casino, landde recent bij de Nederlandse regering; experts in de sector benadrukken dat deze actie een directe reactie vormt op de dramatische daling van gokbelastinginkomsten met precies €43,5 miljoen in 2025, veroorzaakt door belastingverhogingen op de gross gaming revenue (GGR) van 30,5% naar 34,2%, terwijl een volgende stap naar 37,8% al in januari 2026 van kracht werd.
De brief, verstuurd in een periode waarin de sector kampt met ongekende uitdagingen, schetst een somber beeld van de nasleep; stakeholders wijzen erop dat deze verhogingen niet alleen de legale markt hebben ondermijnd, maar ook de deur wagenwijd open hebben gezet voor illegale concurrentie, iets wat data uit de eerste helft van 2025 duidelijk bevestigt.
En dat terwijl de regering juist rekende op hogere opbrengsten; turns out, de realiteit wijkt ver af van de verwachtingen, met een 25% daling in GGR bij legale aanbieders in de eerste zes maanden van 2025, wat de briefschrijvers aanhaalt als onweerlegbaar bewijs van een verkeerde koers.
Van belastingverhoging naar inkomstenval
De belasting op GGR klom dus van 30,5% naar 34,2% in 2025, een move die bedoeld was om de staatskas te spekken, maar die in plaats daarvan leidde tot een nettoverlies van €43,5 miljoen; observers noteren dat deze daling extra pijnlijk valt omdat ze samenviel met een explosie in illegale activiteit, waarbij offshore sites meer GGR binnenhaalden dan de gelicenseerde operators samen.
Neem de eerste helft van 2025: GGR bij legale kanalen kromp met 25%, terwijl illegale platforms juist florisseerden, een patroon dat de briefschrijvers linken aan hogere belastingen die spelers wegjagen naar plekken zonder KSA-toezicht, zonder spelerbescherming en met risico's op verslaving en fraude.
Holland Casino, een van de ondertekenaars, rapporteert concrete verliezen; filialen sloten deuren, banen verdwenen, en de algehele markt kromp, hoewel de exacte aantallen casino-sluitingen in de brief niet gespecificeerd staan, maken bronnen melding van meerdere gevallen door dalende bezoekersaantallen en omzet.
Wat significant is, vormen deze cijfers een wake-up call voor policymakers, zeker nu in maart 2026 de tweede verhoging naar 37,8% al doorwerkt, met prognoses die nog meer druk voorspellen op de sector.
Illegaal gokken bloeit op terwijl legaal lijdt
Een van de scherpste punten in de brief betreft de verschuiving naar illegale sites; data tonen aan dat deze operators in de eerste helft van 2025 hogere GGR genereerden dan alle legale aanbieders bij elkaar, een trend die experts toeschrijven aan aantrekkelijkere tarieven zonder de Nederlandse belastingdruk, gecombineerd met minder strenge regels rond leeftijdsverificatie en zelfuitsluiting.
De Kansenwet van 2021 moest de markt reguleren en beschermen, maar deze belastingverhogingen ondermijnen dat doel, volgens de ondertekenaars; spelers migreren massaal naar grijze zones, waar geen Cruks-register geldt en bonussen vrijer zijn, wat de legaliseringspogingen ondermijnt.
En hier komt de crux: terwijl de staat minder binnenhaalt door lagere legale GGR, groeit de illegale economie ongecontroleerd, met schattingen die miljoenen aan onbelaste inkomsten suggereren die nu buiten bereik blijven van de fiscus.
Branchevertegenwoordigers zoals VNLOK pleiten voor een herziening, niet om belastingen te schrappen, maar om een balans te vinden tussen overheidsinkomsten, spelerbescherming en het bestrijden van illegaliteit; ze roepen op tot een snelle evaluatie met resultaten voor het parlement in het tweede kwartaal van 2026.
De rol van grote spelers: VAN Kansspelen, Loterij en Casino
VAN Kansspelen, de belangenbehartiger voor online aanbieders, coördineerde mee met VNLOK; hun executives onderstrepen in de brief hoe de verhogingen innovatie remmen, investeringen in veilige technologie blokkeren en uiteindelijk de consument blootstellen aan risico's.
Nederlandse Loterij, marktleider in loterijen en sportweddenschappen, voegt toe dat hun GGR-daling niet alleen omzet kost, maar ook fondsen voor goede doelen aantast; traditioneel financieren zij sport en cultuur, maar nu krimpt die pot door de belastingdruk.
Holland Casino, met fysieke locaties door heel Nederland, meldt sluitingen en lege speelvloeren; een casestudy uit Rotterdam toont hoe bezoekersaantallen met 20-30% daalden post-verhoging, terwijl online illegale alternatieven pieken.
Samen vormen deze spelers de ruggengraat van de legale markt, en hun unanieme oproep in maart 2026 markeert een zeldzaam moment van eenheid; het is niet rocket science, zeggen insiders, hogere belastingen jagen klanten weg, punt uit.
De bredere context en toekomstige stappen
Deze brief past in een reeks signalen uit de sector sinds de Kansenwet; eerdere rapporten van de Kansspelautoriteit (KSA) wezen al op groeiende illegaliteit, maar de belastingverhogingen versnelden dat proces, met GGR-cijfers die een ommekeer vereisen.
De regering krijgt nu de bal in hun court: een review van het belastingregime moet voor Q2 2026 klaarliggen, inclusief analyses van GGR-trends, illegale marktpenetratie en vergelijkbare regimes in buurlanden zoals België of Duitsland, waar lagere tarieven betere compliance opleveren.
Experts observeren dat Zweden een gelijkaardig probleem kende; daar leidde een belastingdip tot marktcorrectie, en Nederland zou lessen kunnen trekken, hoewel de brief zich richt op feiten, niet op buitenlandse kopieën.
Intussen, in maart 2026, pieken discussies in de Tweede Kamer; parlementariërs citeren de brief al, en hoorzittingen staan gepland, wat de urgentie onderstreept.
People who've followed this beat weten: zonder aanpassing dreigt verdere erosie, met meer sluitingen, banenverlies en een zwarte markt die de staat miljarden kost op lange termijn.
Wat betekent dit voor spelers en markt?
Voor Nederlandse gokkers verandert de dynamiek radicaal; legale sites bieden nu strengere limieten en belastingen, terwijl illegale platforms lokken met hogere uitbetalingen, geen verificatie en snelle toegang, een risico dat de brief benadrukt.
Studies van de KSA tonen dat 10-15% van spelers al migreert, een cijfer dat stijgt naarmate belastingen oplopen; Cruks-registraties dalen, zelfuitsluiting hapert, en verslavingshulp raakt onder druk.